Квартира № 66 - Ольга Богатикова

Заметьте, во времени я его не ограничивал, мне нужна была не скорость, а результат. Он же этот волшебный момент благополучно пропустил. Если бы не мои помощники, о том, что вы научились смотреть сквозь землю, мы бы узнали не скоро, – чародей скривился. – Евгению так хотелось снять с себя запрет оборота, что он совершил море ошибок. Это же надо: попасться деду, сбежать из-под ареста, украсть видящую, сорвать все сроки операции… Я напрасно надеялся на его благоразумие. Год жизни в человеческом теле лишил нашего ящера рассудка.

– Вы его обманули.

Немиров пожал плечами.

– Можно было попросить Глафиру Григорьевну найти вашу шкатулку.

– Нет.

– Почему?

– По кочану, Алиса. Хватит разговоров. Мы почти на месте.

С каждым пройденным метром местность становилась все более знакомой. В конце концов мы оказались на той самой тропинке, куда я пришла на пленэр и где подслушала разговор Немирова и Рейта. Маг провел меня вдоль этой дорожки к кустам, миновав которые, мы ступили еще на одну полянку – крошечную и заботливо выкошенную.

– Пришли, – сказал Владислав Александрович, кивнув на землю под нашими ногами. – Ларец находится где-то здесь. Прошу вас, Алиса.

Я шагнула вперед, огляделась. Над полянкой уже поднялось солнце. Воздух был все еще свеж, где-то у деревьев жужжали какие-то букашки. Я присела на корточки и опустила взгляд на коротенькую травку, покрывавшую все вокруг.

Почти минуту ничего не происходило. А потом мое зрение перестроилось, и земля стала прозрачной – совсем как асфальт на детской площадке возле моего дома.

Я увидела корешки растений, тонкие и ветвистые, несколько крупных камней, узкий слой какой-то трухи, а еще длинное углубление, толстой змеей уходившее к кустам на противоположной стороне поляны – должно быть, то самое старое русло волшебного ручья.

– Ну что? – подал голос Немиров.

– Пока ничего.

Я встала с корточек и медленно пошла вдоль углубления, внимательно глядя под ноги. Интересно, смогла бы я своим новым взглядом отыскать кости динозавров? Или древний клад, как предлагал две недели назад Женя Рейт? Наверное, смогла бы.

А не податься ли мне после окончания этой истории в археологи? Было бы забавно. Гораздо забавнее, чем искать для господина Кощея его дурацкую шкатулку. Интересно, как вышло, что он ее потерял?

Или не потерял? Этот мужчина не похож на человека, который способен профукать нужную вещь. Скорее всего, ее у него украли. Но если он уверен, что ларец находится здесь, почему организовал такую сложную поисковую операцию, а не перекопал это место экскаватором?..

– Как ваши дела, Алиса?

– Ищу.

Немиров наверняка понимает, что делает. Если для поисков ларца ему потребовалась магическая помощь, значит, экскаватор тут бесполезен.

Высохшее русло, между тем, не заканчивалось. Оно пересекало полянку по диагонали, потом делало поворот и уходило куда-то за деревья.

– Владислав Александрович, – позвала я чародея. – Вашей шкатулки здесь нет.

Он вопросительно приподнял бровь.

– Русло ручья уходит с поляны в сторону жилищного комплекса, – пояснила я. – Рядом с ним есть только камни и растительные корешки. Никаких ларцов, сундуков или даже коробок я здесь не вижу. Возможно, мы ищем не в том месте.

– Место правильное, – качнул головой Немиров. – Посмотрите внимательнее, Алиса.

Я пожала плечами и обошла полянку еще раз. А потом еще и еще. С каждым новым кругом взгляд колдуна становился все холоднее, а губы поджимались до тех пор, пока не превратились в узкую полоску.

Примерно через пятнадцать минут стало окончательно ясно, что ловить на этом кусочке земли нечего.

– Вы можете показать, где конкретно заканчивается старое русло ручья и начинается новое? – спросил у меня Немиров, когда я в очередной раз развела руками.

– Новое – это то, в котором должна быть живая вода? – уточнила я.

– Да.

– Значит, вы все-таки ошиблись. На этой поляне нет подземных вод – ни магических, ни обычных. Только камни, трава и старое русло.

В глазах Владислава сверкнули нехорошие огоньки.

– Нет воды? – негромко переспросил он. – А не лжете ли вы мне, милая барышня?

От его взгляда у меня внутри все похолодело. Я невольно сделала шаг назад.

– Я говорю вам, как есть. Зачем мне лгать?..

– Это мы сейчас проверим, – усмехнулся Немиров. – Покажите-ка мне, что вы там разглядели под землей!

Он в одно мгновение оказался рядом и, крепко взяв меня за плечи, заглянул в глаза.

То, что случилось потом, по ощущениям было похоже на воздействие моего дорогого офтальмолога – легкий транс и чувство погружения в глубокий водоем. Но если в Петин взгляд я погружалась, как в теплое озеро, то взор Немирова был вязким болотом, в которое я с размаху плюхнулась лицом. В голове, как стекляшки в калейдоскопе, замелькали последние воспоминания: короткая травка, камни и серая труха, углубление, оставшееся от потока живой воды…

Я дернулась в руках Немирова и тоже вгляделась в его глаза. Черное болото тут же исчезло. Вместо него я вдруг увидела Владислава Александровича со стороны. Он выглядел гораздо моложе, чем сейчас и был одет в странный костюм – длинный темно-синий кафтан с серебряными галунами, белую сорочку и синие же штаны из какой-то плотной ткани.

Чародей держал в руках небольшой металлический ларчик – точно как тот, чье изображение я видела полчаса назад – а в ларчике на небольшой бархатной подушечке лежал крупный овальный камень молочного цвета. Рядом с Немировом стояла стройная девушка с темной пышной косой, в которой я узнала Глафиру Григорьевну. Она тоже была одета очень чудно – в длинную зеленую юбку и черную душегрею, расшитую золотыми цветами.

Девушка что-то гневно выговаривала колдуну, эмоционально размахивала руками и поминутно указывала на ларец с молочным камнем. Владислав казался растерянным и виноватым. Он явно пытался оправдаться, но пышноволосая красавица не давала ему вставить в свой монолог ни единого слова. В порыве гнева, девушка сняла с пальца кольцо и швырнула мужчине в лицо. Тот поймал его на лету, а потом захлопнул крышку ларца и вместе с кольцом кинул его на стоявший рядом стол.

Что произошло дальше, увидеть не удалось. Немиров отпустил мои плечи и отвел взгляд в сторону.

– Она увела живую воду в другое место, – прошипел колдун. – Ведьма! Когда только успела?..

Он устало потер виски.

– Я могу идти домой? – осторожно поинтересовалась я.

– Задержитесь еще на пару минут, –